Un documentariste américain explore l'histoire de la route de la Kolyma, en Sibérie, construite sous l'Union soviétique stalinienne avec le travail des prisonniers des goulags. Des centaines de milliers de détenus seraient morts pendant la construction de cette route longue de 2000 km, qui a fini par être construite en partie sur les corps en raison du permafrost qui rendait l'enterrement trop difficile.