Élisabeth Vigée Le Brun utilise son talent de portraitiste pour se frayer un chemin jusqu’à la cour royale de Louis XIV à Versailles. Elle entretient une liaison avec le comte Alexis de Ligne, un aristocrate séduisant mais désargenté aux idées progressistes, qui gagne sa vie comme compagnon de femmes riches plus âgées, afin d’obtenir une commande pour peindre la jeune et naïve reine Marie Antoinette.