Depuis des décennies, l'informaticien Brent Seales poursuit une obsession longtemps considérée comme impossible : déchiffrer les centaines de rouleaux carbonisés par l'éruption du Vésuve en 79 après J.-C.. Muni d'imagerie de pointe, d'intelligence artificielle et d'une détermination sans faille, le Dr Seales et son équipe s'efforcent de percer numériquement les secrets de la seule bibliothèque encore existante de la Rome antique.