Sur les côtes de la mer de Chine orientale, Xu Fu, un pêcheur démuni, meurt peu après la naissance de ses jumeaux, Xiaomao et Xiaohou. Leur mère devient nourrice pour subvenir aux besoins de la famille. Les jumeaux grandissent aux côtés de Ziying, le fils d’une famille aisée. Dix-huit ans plus tard, leur mère est devenue aveugle, tandis que les jumeaux peinent à subvenir aux besoins de la famille grâce à la pêche. Lorsque Ziying revient de ses études à l’étranger, le secteur de la pêche est en déclin et des bandits sillonnent la région.