Alors que le jour se leve sur Rome, un animateur de radio sort les habitants de leur torpeur avec son habituelle et immanquable dose d'ironie. La camera toise la ville et s'interesse a cinq personnages, qui s'effleurent sans jamais se croiser.
Pekin 1898, a la veille de l'ecroulement de la dynastie des Qing. Wang Lifa est proprietaire d'une maison de the et s'occupe d'une foule bigarree. On y trouve Chang Siye, le redresseur de torts, Qin Zhongyi, qui reve de sauver la Chine par l'industrialisation, Pang, l'eunuque en quete d'une concubine, Liu le cingle. La politique, les conflits entre ...
A travers l'anniversaire d'une femme de quarante ans, Helene qui invite ses amies chez elle, Eating traite de la relation particuliere et intense qu'entretiennent les femmes avec la nourriture.
Un jeune avocat ambitieux recoit la visite d'une femme chauffeur de taxi qui lui raconte qu'elle a ete violee dans sa voiture et qu'elle souhaite retrouver son agresseur.