En 1942, William Orlando Darby, Major américain, obtient l'autorisation du Pentagone lui permettant de créer des groupes de commandos. L'objectif: préparer le débarquement allié. Ils vont donc subir un entraînement intensif en Ecosse d'abord puis en Afrique du Nord et en Sicile. Entre victoire et défaite, les commandos vont préparer leur défense...
L'histoire se déroule à Budapest, en 1902. Deux bandes rivales de jeunes garçons se disputent le contrôle d'un terrain vague sans pour autant créer de débordements. Alors que les choses sont en train de déraper, le gouvernement de la ville résout le problème et prend en charge le terrain vague dans le but d'y construire un bâtiment.
En Angleterre, à la fin du XIXe, une femme à la forte personnalité choque ses contemporains en refusant de se marier et en élevant seule son enfant pour rester indépendante.
1952, six ans après la bombe, Takako, une jeune institutrice, revient en pélerinage dans les décombres d'Hiroshima sa ville natale. Elle y retrouve une collègue, qui devenue stérile, s'est faite sage-femme. Avec son aide, elle retrouve trois de ses anciens élèves, dont l'une est mourante et les deux autres orphelins. Elle reconnait en un mendiant aveugle, un vieux serviteur, lui aussi victime du mal atomique et incapable d'élever son petit fils Taro. Elle quitte Hiroshima emmenant Taro avec elle
Youssef collectionne des photos de gens heureux. Derrière chacun de ces destins se cachent des millions d'impulsions d'une ville meurtrie par le temps... Beyrouth.
Zîrek est kurde de Turquie. Apatride à Paris depuis plus d’un quart de siècle, il a fait la promesse à son père d’envoyer son petit-fils sur sa terre natale où il ne peut plus aller.
Un homme disparaît sans laisser de traces. Sa maîtresse, une politicienne très en vue, contacte discrètement le détective privé Varg Veum pour le retrouver. Varg découvre le corps de l'amant, mort assassiné. Le mari de la politicienne est accusé du meurtre. Cependant, Varg reproche à la police d'être en train de commettre une erreur ...
Après de brillantes études effectuées en France et une absence d’une quinzaine d‘années, Adama, jeune polytechnicien, revient précipitamment dans son pays natal, le Sénégal. Il est alarmé par un message qui lui apprend la soudaine dégradation de l’état de santé de sa grand-mère.
Le détective privé John Rosow est embauché pour attaquer un homme dans un train Chicago-Los Angeles. Rosow découvre peu à peu l'identité de ce dernier : Harold Fullmer est l'un des morts présumés lors des attaques terroristes du 11 septembre...