En 1980, Clarence Brandley travaille dans un lycée du Texas, quand la police l'arrête pour le viol et le meurtre de Cheryl Fergeson, une étudiante blanche de 16 ans. Etant le seul employé afro-américain, l'homme comprend vite qu'il est accusé à cause de sa couleur de peau.
Venue de la campagne, Shino Shinozaki travaille desormais a Kobe comme domestique. Lorsque sa patronne est violee et assassinee sous son propre toit par Eisuke Oyamada, un ami d'enfance de Shino, celle-ci se souvient des evenements de jadis.
Inspiré par la légende de la Mandragore, le professeur Jakob ten Brinken, célèbre généticien, décide de créer un être humain artificiel. Et ainsi naît Mandragore, qui finit par devenir une belle jeune fille, ignorante de ses origines et dépourvue d'émotions...
Pour éviter la prison, Charles doit à tout prix rendre les trois mille dollars qu'il a volé à son associé... Encore faudrait-il toujours les avoir. Au bord du suicide, une rencontre inattendue va peut-être le tirer de cette mauvaise passe : Nina et Bill, deux âmes toutes aussi perdues que Charles, lui proposent de jouer aux cartes pour ...