En 1923, Leyla Bolton, une étudiante en médecine, perd tragiquement ses parents. Par la suite, elle apprend qu'elle est la petite-fille d'une femme très riche: Adele Pembleton. Cependant, cette dernière ne semble pas très encline à la recevoir.
Une jeune fille, Katia, est séduite par le prince Nekludov. Mais ce dernier est un grand séducteur et il la quitte. Dans sa tristesse, Katia va commettre l'irréparable...
Belgique, 1978. L’avortement étant toujours interdit par la loi, des jeunes filles enceintes vivent recluses dans le grenier d’un hôpital le temps de leur grossesse indésirable.