Fille de l’acteur néo-zélandais Jay Laga'aia (le Capitaine Gregar Typho dans la franchise Star Wars), Catherine Laga'aia était prédestinée au métier d’actrice. Née à Sydney en 2006, elle fait ses débuts devant la caméra en 2023, dans la mini-série Les Fleurs sauvages diffusée sur Prime Video. Elle y joue Candy (Frankie Adams) jeune.

L’année suivante, elle est choisie parmi plus de 32 000 candidates pour tenir le rôle principal de Vaiana: La Légende du bout du monde (2026) adaptation du film d’animation du même nom sorti en 2016. Elle y incarne une adolescente aventureuse et déterminée qui embarque pour une aventure épique aux côtés du demi-dieu Maui, campé par Dwayne Johnson. Un projet qui lui permet de rendre hommage à la Polynésie, et plus particulièrement les Samoa d’où est originaire son père.

Émilie Schneider