Elle étudie au Centro Sperimentale puis à l'Ecole de Bassano (créée par Ermanno Olmi). Après avoir réalisé quelques courts métrages entre 1982 et 1984, elle entre à l'atelier de Furio Scarpelli pour y étudier la technique de l'écriture cinématographique et obtient en 1986 le prix Solinas pour l'un de ses scénarios.

Après un premier long couvert de récompenses (Mignon est partie ; 1988), elle dirige Sandrine Bonnaire et Marcello Mastroianni dans La grande citrouille (1992) et Valeria Golino dans L'albero delle pere (1998).