Lors de ses études de théâtre à l'Université de Censier à Paris, Gilles Benizio rencontre celle qui deviendra sa femme et sa partenaire sur scène, Corinne Benizio en 1982. Passionnés de comédie tous les deux, le couple décide de former ensemble un duo comique. Ils effectuent alors un stage chez la célèbre Ariane Mnouchkine qui les aide à trouver les personnages de Shirley et Dino. En 1987, ils crèent leur propre compagnie "Achille Tonic" et imaginent leur premier spectacle sur le thème du music-hall qu'ils jouent au Festival off d'Avignon l'année suivante.

Pendant une dizaine d'années, ils crèent plusieurs spectacles où ils mettent en scène les deux personnages de Shirley et Dino. Invités récurrents de certaines émissions télévisées comme "Le plus grand cabaret du monde" présentée par Patrick Sébastien, ils se font connaître du grand public séduit par ce couple atypique. Leur humour décalé s'inspirant toujours du milieu du cabaret leur vaut le Molière du Meilleur Spectacle d'Humour pour leur pièce Shirley et Dino en 2003.

En 2005, ils passent des planches au grand écran, en réalisant leur première comédie, Cabaret Paradis dans laquelle les personnages de Shirley et Dino héritent d'un cabaret.