D’origine canadienne, James Tupper obtient un master en art dramatique et commence sa carrière au théâtre. En 2001, il figure en tant que policier puis agent du FBI dans les comédies Joe la Crasse et Corky Romano. Quatre ans plus tard, le jeune homme multiplie les apparitions sur petit écran (Gilmore Girls, Les Experts Manhattan, How I Met Your Mother), se voit confier un second rôle dans le western Le voyage d’une vie et sa suite, puis expérimente le tournage en une seule nuit de Loudmouth Soup, qu’il a également co-écrit. C’est en 2006, que le public le remarque, grâce au rôle de Jack Slattery dans les deux saisons de Men in Trees. L’acteur y incarne l’intérêt romantique de la protagoniste Marin First, interprétée par sa future compagne à la ville, Anne Heche. Le couple partage ensuite l’affiche du film de science-fiction canadien Toxic Skies. James Tupper prête ensuite ses traits au Dr Andrew Perkins, consultant en psychologie traumatique, recruté pour fournir une aide aux médecins de Grey’s Anatomy, après une fusillade survenue dans l’hôpital.

En 2011, c’est cette fois dans une dynamique père/fille, aux côtés d’Emily VanCamp, que les spectateurs retrouvent James Tupper, dans Revenge. Supposé mort, son personnage n’apparaît qu’au cours de flash-backs dans les trois premières saisons, avant de faire son retour en chair et en os, dans la quatrième. Un twist qui a mitigé les fans de la série. Entre temps, le comédien côtoie des têtes d’affiches telles que Jim Carrey, Uma Thurman ou encore Helen Hunt à l’occasion des films Mr Popper et ses pingouins, Love Coach et Decoding Annie Parker. Après avoir de nouveau enfilé la tenue de médecin dans trois épisodes de Resurrection, James Tupper retrouve Anne Heche dans le film d’horreur Les portes de l’enfer, puis dans la série post-apocalyptique Aftermath. Interprétant respectivement Joshua et Karen Copeland, les époux tentent de garder leur famille indemne dans un monde ravagé par des catastrophes nautrelles. En 2017, l’équipe de la mini-série HBO, Big Little Lies, fait appel à lui pour le rôle de Nathan Carlson, ex-mari de Madeline (Reese Witherspoon), remarié à la jeune et ravissante Bonnie (Zoë Kravitz).

L.P.