A la fin de l'été 1939, l'alpiniste autrichien Heinrich Harrer, premier vainqueur de la face Nord de l'Eiger et qui rêve de conquérir le Nanga Parbat, sommet inviolé de l'Himalaya, accepte de l'argent nazi pour y planter le drapeau à croix gammée.
Dans un futur proche, une équipe spatiale s’envole à la conquête de Mars. Là-bas commence la vie extraordinaire de Gardner Elliot, premier enfant né sur la planète rouge qui grandi en côtoyant, en tout et pour tout, une dizaine de scientifiques et qui a pour seule amie Tulsa, une jeune terrienne avec qui il a tissé un lien interplanétaire grâce à internet.
Les aventures de Marco Polo, un marchand vénitien, qui est emprisonné à Gênes. Il raconte à un codétenu mourant ses extraordinaires aventures en Chine, et son ascension dans la cour de Kubilai Khan en Mongolie. Mais que s’est-il passé pour qu’il se retrouve emprisonné en Italie ?