Depuis qu'elle a découvert l'infidélité de son petit ami, Jess, une jeune femme naïve et maladroite, partage un appartement avec trois garçons : Schmidt, Nick et Winston. Cette cohabitation change leur quotidien à tous.
Au printemps 2008, Marcus Goldman, un jeune écrivain à succès, se rend dans le New Hampshire pour mener son enquête sur une affaire impliquant Harry Quebert, son ami et professeur d’université, l’un des écrivains les plus respectés du pays, accusé d’avoir assassiné une jeune fille.
Lorsque deux amis se déguisent en policiers pour une soirée, ils deviennent rapidement la nouvelle sensation du quartier et prennent goût à leur nouveau pouvoir. Mais lorsque ces nouveaux « héros » se retrouvent mêlés à un véritable réseau de truands et de détectives corrompus...