Elève de l'université de Hanyang en électrotechnique, Chang Yoon-Hyun se fait remarquer l'année de son diplôme en 1989 grâce à son film de fin d'études For the Elite. Il part alors étudier la production en Hongrie à l'Ecole Nationale du Film. De retour en Corée, il travaille dans une société de production indépendante, Jangsagotmae, puis réalise son premier film en 1997, Le Contact. Dans ce "mélodrame urbain", Chang Yoon-Hyun aborde la question du manque de communication dans la société moderne qu'il approfondit de façon plus violente, en 1999, dans le thriller La 6ème victime.