Grâce à l’alchimie entre quatre artistes, The Doors a été l’un des groupes de rock les plus influents d’Amérique. À l’aide de séquences rares tournées depuis leur formation en 1965 jusqu’à la mort de Jim Morrison en 1971, When You’re Strange, le film de Tom DiCillo récompensé aux GRAMMY Awards et narré par Johnny Depp, retrace le parcours du groupe, offrant ainsi un éclairage sur l’impact révolutionnaire de leur musique.
1965. Jim Morrison, qui écrit des poèmes, s'éprend de Pamela Courson. Il lui lit ses écrits influencés par le mysticisme des Indiens, qu'il a découvert durant son enfance au Nouveau-Mexique. La sensibilité des poèmes de Morrison impressionne Ray Manzarek et, bientôt, un groupe musical se forme…
Trois acteurs - Viva, Jim, Jerry sur le chemin de la " staricité " et sur celui non moins difficile de la maturité- vivent dans une maison louée sur une colline de Hollywood. Ils ont tous les trois des crinières de lion. Ils vont vivre à leur façon l'assassinat de Robert Kennedy à travers ce que la télévision en montre, alors que leurs amis ont d'autres problèmes. Le poste de télévision est aussi une star du film.
Un parrain de la mafia parvient à faire sortir de prison le gangster Hank McCain, après douze années de détention. Le fils de celui-ci le convainc alors de participer à un vol dans un casino de Las Vegas.