Deux gangsters font appel à Sergio, petit voyou, pour braquer une Fiat grise convoyant une grosse somme d’argent. Suite à une confusion, Sergio attaque la voiture d’un professeur transportant ses cobayes et se fait mordre par un rat. Trahi et abandonné par ses complices, traqué par la police et infecté par le virus de la peste, Sergio retourne à Rome, au risque de contaminer toute la ville.
Clara, une modeste commerçante à Milan, se fait remarquer par un producteur de cinéma. D'abord euphorique, elle découvre bientôt les affres de la célébrité...