Quand un sous-marin américain tombe sur une faille spatio-temporelle, une unité spéciale est déployée pour savoir ce qu’il se passe de l’autre côté. Elle se retrouve dans une Amérique alternative contrôlée par un dictateur et prend alors la décision d’aider les rebelles.
En 2032, à San Angeles, une mégalopole californienne où toute violence a été éradiquée, Simon Phoenix, un tueur psychopathe condamné à une longue peine d'hibernation et de rééducation, profite d'une visite médicale pour s'évader. Seul recours pour le neutraliser : réanimer son ennemi de toujours : John Spartan, un policier surnommé "Demolition Man", cryogénisé à titre de punition pour homicide par imprudence en 1996.