Lewis Teague étudie le cinéma à l'Université de New York, où il développe un intérêt marqué pour le montage et la mise en scène. Très tôt, il travaille comme monteur pour des films indépendants, ce qui lui permet d'acquérir une solide expérience technique. Dans les années 1970, il collabore avec Roger Corman, célèbre producteur de films de genre à petit budget. Cette période forge son sens de l'efficacité et de la narration rapide.

Teague se fait connaître grâce à sa participation à plusieurs projets de genre, notamment le thriller et l’horreur. Il réalise en 1980 L'Incroyable Alligator, une satire mordante mêlant horreur et humour noir, qui devient culte. Son talent attire l’attention de studios plus importants. En 1983, il est choisi pour diriger Cujo, adaptation du roman de Stephen King, qui connaît un grand succès commercial. Son style nerveux et direct séduit le public.

En 1984, le natif de Brooklyn connaît un nouveau tournant avec le film d'aventures Le Diamant du Nil, emmené par les stars Michael Douglas et Kathleen Turner, qui confirme sa capacité à gérer des productions de plus grande envergure. Il continue avec Cat's Eye, une autre adaptation de Stephen King en trois segments, saluée pour son inventivité. Au début des 90's, il reste dans le registre de l'action avec Les Meilleurs et Wedlock.

Dans les années 1990, sa carrière ralentit, bien qu’il réalise plusieurs téléfilms (Triangle maudit) et épisodes de séries (Profiler, Nash Bridges). Moins présent sur la scène hollywoodienne, il reste toutefois respecté pour ses contributions au cinéma de genre. Son style pragmatique, sans artifices, est salué par les cinéphiles et les amateurs d’horreur. Il participe occasionnellement à des festivals ou à des commentaires de DVD.

Laurent Schenck