Un producteur de Broadway véreux et son comptable ringard concoctent un plan pour financer un énorme flop et ramasser l'excédent de budget. Mais contre toute attente le show devient un formidable succès.
A travers le portrait d'un homme partagé entre deux femmes et deux mondes, une étude minutieuse de la haute société new-yorkaise des années 1870, avec ses intrigues, ses secrets, ses scandales, ses rites désuets et subtilement répressifs.