Le chirurgien Genessier souhaite remodeler le visage de sa fille Christiane, rendue méconnaissable suite à un accident de voiture, mais pour cela il doit effectuer des greffes de peau qu'il aura prélevée sur des jeunes filles.
En 1950. Le marquis de Maubrun est un homme autoritaire et de surcroît passionnément attaché aux traditions. Or, il se trouve que ces traditions sont sérieusement malmenées par le «progrès» et notamment par certaines réalités sociales et économiques.
Deux frères jumeaux ont eu des trajectoires opposées. L'un est riche et malheureux, l'autre vit plus modestement mais est mieux dans sa peau. Quand le second décède, le premier décide de se faire passer pour lui. Personne, même au sein de la famille, ne remarque le stratagème...
Le truand Léonce Pozzi, dit "Le Fondu", s'évade et tue un inspecteur de police. Son coéquipier l'inspecteur Vardier, policier expérimenté et retors, fait de l' arrestation du fondu une affaire personnelle. On lui adjoint cependant un jeune policier inexpérimenté et peu motivé marié à une charmante jeune bourgeoise, or l'inspecteur ...