Mark Rutland sait qu'à chaque nouvel emploi Marnie Edgar déleste ses employeurs. Intrigué par son comportement et attiré par sa fascinante beauté, il l'engage tout de même comme secrétaire-comptable dans sa maison d'édition. Un jour, la jeune femme s'enfuit avec la caisse. Mark s'aperçoit du vol et exige qu’elle se marie avec lui, faute de quoi il la dénoncera à la police.
Un homme gagne, lors d'une vente de charité, un gâteau bourré de microfilms et se retrouve mêlé, malgré lui, à une inquiétante affaire d'espionnage au cours de laquelle il est poursuivi par les services secrets nazis.
1757 en Angleterre. Le jeune orphelin John Mohune arrive à Moonfleet, petit port isolé, pour retrouver un ami de sa mère, Jeremy Fox, flibustier notoire.
Médecin obsédé par l'idée d'être enterré vivant, comme le fut son père, Guy Carrell surmonte sa hantise pour se marier avec Emily Gault. Ses angoisses morbides reprennent cependant le dessus, au point qu’il fait construire un tombeau qui lui permettrait de faire savoir qu’il est toujours vivant en cas de besoin. S’il accepte de le détruire à la demande de sa femme, l’ouverture du cercueil de son père le terrasse. Déclaré mort, Guy Carrell est inhumé…