Alexander, scientifique russe, participe à une expédition russo-suédoise dans l'archipel du Svalbard. Dans le campement isolé où les chercheurs sont confrontés à l'hostilité du climat polaire, ils découvrent également que quelqu'un s'infiltre la nuit dans leur campement et leur vole leurs provisions.
Été 1941. Les troupes allemandes de l’opération Barbarossa pénètrent en URSS. Parmi les premiers objectifs : Leningrad, et son important centre de fabrication d’armement. Avec 3 millions de bouches à nourrir, les soviétiques savent que les habitants ne survivront pas à un siège.