Avant de devenir réalisateur, Je-Gyu Kang a d'abord été plusieurs fois lauréat de prix de meilleur scénario. En tant que cinéaste, il a fait un début de carrière fulgurant avec Gingko Red en 1996. Shiri, son deuxième long métrage s'est révélé être le plus grand succès jamais connu dans l'histoire du cinéma sud-coréen. Le succès de ce film a éveiller l'attention des marchés internationaux sur le cinéma coréen.

En 1999, le réalisateur a été élu " l'homme de l'année " par d'importants quotidiens coréens et considéré par le célèbre hebdomadaire Business Week, comme l'une des 50 personnalités les plus influentes en Asie.

En 2001, Kang Je-Gyu crée sa propre société de production afin de développer des projets personnels, mais aussi afin d'aider la jeune génération montante et talentueuse du cinéma coréen.