Wendy Wu est une adolescente qui ne rêve que d'une seule chose : être élue reine de son lycée lors du traditionnel bal de fin d'année. Elle jongle péniblement entre son petit ami, ses études, ses devoirs et la féroce compétition pour les élections. Son existence bien remplie prend un virage à angle droit lorsqu'elle fait la connaissance ...
En 1876, le capitaine Nathan Algren devient conseiller militaire auprès de l'empereur japonais soucieux d'ouvrir son pays aux traditions occidentales et d'éradiquer l'ancienne caste guerrière des samouraïs. Mais ceux-ci influent sur Algren...