En avril 1980, un commando de 6 soldats iraniens du Khouzistan opposés à la République islamique fait irruption à l'Ambassade d'Iran de Londres et prend les personnes présentes en otage. Ils réclament la libération de 91 prisonners, mais le Président refuse. 6 jours plus tard, alors que la situation s'enlise, les SAS donnent l'assaut...
George Gently, inspecteur à Scotland Yard devient inspecteur chef de la région du Northumberland, pour traquer l'assassin de sa femme. Après avoir résolu ce cas, Gently décide de rester dans la région. Il est épaulé par John Bacchus, jeune assistant aux méthodes très personnelles.