Paris, trois ans après la Révolution. Catherine, blanchisseuse, surnommée la "sans-gêne", a épousé le sergent Lefebvre dont la bravoure lui a valu d'être nommé maréchal, duc de Dantzig, par Napoléon. Cette promotion soudaine n'a pas fait perdre à Catherine sa liberté et son franc-parler, ce qui nuit considérablement à son époux...
1868. Le révolutionnaire Mathias Sandorf est décidé à chasser la dictature qui oppresse son pays. Le peuple voit alors en lui son libérateur. Dénoncé par son banquier, Mathias est arrêté et condamné à mort. Il parvient à s'échapper et se réfugie dans un village de pêcheurs où il prépare un nouveau soulèvement...
Sophie de Rean, une fillette turbulente et espiègle, subit l'éducation stricte de Mademoiselle, sa gouvernante. A la mort de sa mère, Sophie est confiée à sa tante qui engage Mademoiselle.