Donnie Darko : les secrets de tournage

Donnie Darko est le théâtre des débuts cinématographiques de Seth Rogen, acteur comique bien connu, remarqué récemment pour son rôle de héros looser dans The Green Hornet. Dans le film de Richard Kelly, il joue un camarade de classe de Donnie qui fait bénéficier la classe de ses remarques déplacées.

A l'origine, le titre était écrit en caractères arabisants, mais suite aux attentats du 11 septembre, cette calligraphie, jugée trop orientale, a dû être modifiée au profit d'une police plus occidentale.

Vu dans Ciel d'octobre, Jake Gyllenhaal est la révélation de Donnie Darko, dont il incarne le personnage principal. Un jeune comédien qui a pu compter sur son entourage immédiat pour un rôle difficile. Maggie Gyllenhaal, la propre soeur de l'acteur, incarne en effet Elizabeth Darko, la ... soeur de Donnie. Egalement au générique, Mary McDonnell (la mère de Donnie) et James Duval (son meilleur ami Franck) se connaissaient eux aussi avant le début du tournage, pour avoir joué ensemble dans Independence Day de Roland Emmerich.

A l'affiche de Donnie Darko, Drew Barrymore est également productrice exécutive du film. Un rôle que la comédienne a déjà tenu sur College attitude (à travers sa société Flower films) et sur Charlie et ses drôles de dames qu'elle a produit.

Film à l'ambiance étrange et mélange des genres, Donnie Darko a fait sensation au Festival de Sundance 2001 où il était présenté. A tel point qu'il fut nommé au Grand Prix du jury, finalement remporté par Danny Balint d'Henry Bean

Situé au coeur des années 80, Donnie Darko utilise de nombreuses chansons de l'époque dans sa bande originale. Le premier montage de la séquence d'ouverture du film comprenait le titre Never tear us apart du groupe australien INXS. Les droits de l'oeuvre se révélant prohibitifs, cette version a dû être abandonnée au profit d'une nouvelle, illustrée cette fois par The Killing moon du groupe Echo and the Bunnymen.

Il est à noter que pour des raisons de budget, Richard Kelly n'a pas pu mettre la BO qu'il voulait, et que le film est plus court que ce qu'il devait être. Cependant, une version longue du film existe, où l'on peut entendre la BO rêvée par Kelly, ainsi que des scènes facilitant largement la compréhension du film, notamment sur les hallucinations de Donnie.

Initialement sorti au cinéma, Donnie Darko a alors été un flop. Il aura fallu attendre sa sortie en DVD pour que le succès soit au rendez-vous, et que de nombreux fans le considèrent comme culte.