Révolté par la tyrannie de Malichot, le chef de la truanderie, un jeune et habile voleur, Dominique, brave son autorité. Il sauve sa vie en s’engageant, sous le nom de Cartouche, dans l’armée, où il se lie d’amitié avec La Taupe et La Douceur.
Mais les aléas de la gloire militaire conviennent mal au trio qui déserte après s’être emparé de la solde du régiment. Revenu au repaire de Malichot, Dominique distribue son butin aux truands qui aussitôt l’acceptent comme chef...
Alors que le genre du film de cape et d'épée a connu un regain (provisoire ?) d'intérêt avec la sortie du diptyque des Trois mousquetaires de Martin Bourboulon, il est toujours bon de se replonger dans ses vieux classiques absolument indéboulonnables. Inoxydables même, dont les multiples diffusions TV n'ont jamais réussi à entamer le plaisir de les revoir.
C'est le cas du merveilleux film Cartouche. Qu'il va d'ailleurs falloir regarder bien vite ! Le film n'est disponible sur la plateforme arte.tv que jusqu'au 6 avril !
Un classique absolu, un couple mythique
Sorti en 1962, le long-métrage modernise les films de cape et d'épée, genre très populaire dans la France de l'après-guerre avec des œuvres comme Fanfan la Tulipe ou Le Bossu. Il marque aussi la première des six collaborations entre le réalisateur Philippe de Broca et le comédien Jean-Paul Belmondo, interprète du rôle-titre.
S'inspirant de la vie de Louis Dominique Garthausen, surnommé Cartouche, brigand puis chef de bande, qui sévissait à Paris au début du XVIIIème siècle sous la Régence, Cartouche réunit un couple d'acteurs mythiques que forment Belmondo (qui fait bien entendu lui-même toutes ses cascades !) et une Claudia Cardinale plus lumineuse que jamais.
Eux-mêmes épaulés par une distribution à l'unisson, au milieu de laquelle se trouve notamment un savoureux Jean Rochefort sous les traits de "La Taupe", un des lieutenants du fameux bandit.
Sur le ton de la farce et d'une aventure pleine de panache, sans occulter aussi des thèmes sociaux comme la misère et les inégalités, Cartouche est un fleuron absolu du genre.
