Le 9 avril dernier, nous évoquions les propos de Tony Oliver, producteur de la série culte Power Rangers ; Ce dernier regrettait "une énorme erreur" lors du casting des deux premières saisons au début des années 90. Showrunner et co-producteur du show entre 1993 et 1996, il est revenu sur les coulisses de la série de science-fiction dans l'émission Hollywood Demons.
Dans les deux premières saisons de Power Rangers, le personnage de Zach, le Ranger noir, était incarné par Walter Emanuel Jones, un acteur afro-américain. Quant à Trini, Ranger jaune, elle était campée par une comédienne d'origine asiatique, Thuy Trang.
Après deux saisons, une assistante a tiré la sonnette d'alarme, attirant l'attention de la production sur le fait que ce casting véhiculait des stéréotypes sur l'origine ethnique des personnages. 32 ans après, Tony Oliver admettait une erreur.
"Aucun d'entre nous ne pensait aux stéréotypes, c'est pourquoi la série a duré deux saisons avec le personnage noir dans le rôle du Ranger noir et le personnage asiatique dans celui du Ranger jaune. Ce n'est que lorsque mon assistante me l'a fait remarquer un jour lors d'une réunion que j'ai compris que c'était une erreur. C'était une énorme erreur", a indiqué Tony Oliver.
Walter Jones répond à Tony Oliver
Le comédien Walter Emanuel Jones a répondu au producteur sur son compte Instagram, cité dans Variety. "J'ai toujours pensé qu'il fallait se concentrer sur le positif. Je comprends la volonté de remédier à ce qui pourrait être considéré comme une insensibilité culturelle", a d'abord rappelé l'artiste.
Saban
"Mais parler d'une 'erreur' reviendrait à ignorer l'impact que la série a eu sur d'innombrables personnes à travers le monde ; ces gens ont trouvé inspiration et représentation dans le premier super-héros noir de la télévision. Ce n'était pas une erreur, c'était une étape importante. C'était un honneur", a martelé l'acteur.
Ce n'était pas une erreur, c'était une étape importante. C'était un honneur.
"L'idée que je porte le costume noir ne m'a jamais dérangé", a-t-il ajouté, admettant qu'il avait tout de même trouvé "un peu étrange" que Thuy Trang soit le ranger jaune. Mais pour le comédien, personne ne se posait ces questions à l'époque.
Shuki Levy, co-créateur de la série avec Haim Saban, avait aussi admis que c'était une erreur lors d'un entretien pour le média Complex en 2013, comme l'explique Collider. "Ce problème n'était pas intentionnel, mais simplement dû à l'ignorance des sensibilités à l'époque. Saban et Levy ont tous deux grandi à l'étranger et n'étaient donc pas conscients des sensibilités culturelles aux États-Unis à l'époque", indique le média.
Par la suite, le casting sera renouvelé au bout de deux saisons : Walter Emanuel Jones, Thuy Trang et Austin St. John (Ranger rouge) ont tous quitté la série et ont été remplacés par Johnny Yong Bosch dans le rôle d'Adam Park (Ranger noir), Karan Ashley dans le rôle d'Aisha Campbell (Ranger jaune) et Steve Cardenas dans le rôle de Rocky DeSantos (Ranger rouge).
