Difficile d’imaginer deux autres Men in Black que Will Smith et Tommy Lee Jones (désolé au casting du spin-off Men in Black International que tout le monde a de toute façon déjà oublié). Les deux acteurs américains ont formé l'un des duos les plus emblématiques des années 90, dans le film de Barry Sonnenfeld sorti en 1997.
Triomphe au box-office (plus de 589 millions de dollars rapportés dans le monde), une suite a vu le jour quelques années plus tard. Nul doute qu’il y a eu un avant et un après Men in Black dans la carrière de Will Smith ; quant à Tommy Lee Jones, son rôle dans la saga a permis de dévoiler au public son talent d’acteur comique (qu’il cache généralement assez bien).
Will Smith n'était pas le premier choix, ni même le second
À l’origine pourtant, aucun des deux acteurs n’était censé apparaître dans Men in Black. Le rôle de l’agent J aurait dû revenir à Chris O’Donnell, mais celui-ci a préféré décliner l’offre car le personnage de sidekick lui semblait trop proche de celui de Robin qu’il venait d’incarner dans Batman Forever.
David Schwimmer a également été considéré, mais celui-ci était déjà trop occupé avec le tournage de la série Friends. Will Smith n’était donc pas le premier choix, mais celui-ci est parvenu à s’emparer du rôle avec brio.
Dans quel film Clint Eastwood a-t-il dirigé Tommy Lee Jones ?
Quant à l’agent K, c’est Clint Eastwood qui aurait dû incarner le personnage. L’acteur et réalisateur était à l'époque au sommet de sa popularité, et nul doute que ce rôle aurait changé la trajectoire de sa carrière.
Mais ce dernier n’a pas souhaité donner suite au projet qu’il a immédiatement refusé. Tommy Lee Jones était le second choix du réalisateur Barry Sonnenfeld, et le rôle lui est logiquement revenu.
Ironiquement, Clint Eastwood a partagé l’affiche quelques années plus tard avec Tommy Lee Jones dans son propre film Space Cowboys. Dans cette comédie spatiale, les deux acteurs américains incarnent d’anciens pilotes de la NASA, dont l’amitié est tiraillée par de vieilles rancunes. Il s’agit de l’unique collaboration des deux hommes à ce jour.
Les deux premiers volets de la saga Men in Black quitteront le catalogue Netflix le 30 avril prochain.
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