Après quatre décennies passées à incarner des personnages mémorables et à travailler avec les plus grands noms du cinéma, Tom Hanks pensait avoir tout vu. Pourtant, sa rencontre avec Clint Eastwood lui a réservé quelques surprises.
Tom Hanks fait partie des rares acteurs dont la filmographie semble presque parfaite. Oscarisé pour ses rôles dans Philadelphia et Forrest Gump, il a traversé les époques en accumulant les chefs-d’œuvre : Il faut sauver le soldat Ryan, La Ligne verte, Seul au monde, Le Terminal, Arrête-moi si tu peux, ou plus récemment Le Pont des Espions et Elvis. Il a été dirigé par Steven Spielberg, Robert Zemeckis, les Wachowski, Sam Mendes, et bien d’autres. Mais jusqu’en 2016, Clint Eastwood manquait encore à l’appel.
Un tournage à l’image du réalisateur
Le film Sully retrace l’histoire vraie du commandant Chesley “Sully” Sullenberger, qui en 2009, après une collision avec des oiseaux en plein vol, avait réussi l’exploit de poser son avion sur le fleuve Hudson, sauvant ainsi les 155 personnes à bord. Ce “Miracle sur l’Hudson” a fasciné l’Amérique et Eastwood en a tiré un film sobre et intense, dans lequel Tom Hanks campe le rôle d’un héros malgré lui.
Mais au-delà de l’histoire racontée à l’écran, ce qui a le plus marqué Hanks, c’est le calme olympien de Clint Eastwood pendant le tournage. Invité sur le plateau du Jimmy Kimmel Live en 2016, il avait décrit le cinéaste avec une pointe d’humour : “Il traite ses acteurs comme il traite les chevaux”, a-t-il lancé, sourire aux lèvres, avant d’élaborer.
Warner Bros. Pictures
Une mise en scène tout en discrétion
Contrairement à beaucoup de réalisateurs qui aiment annoncer les prises avec énergie et théâtralité, Clint Eastwood, lui, fait tout en silence. Pas de “Action !” crié à pleins poumons, juste un petit geste de la main et un “Vas-y”, presque chuchoté.
“Il lève le doigt et fait un cercle pour signifier que ça tourne”, a expliqué Tom Hanks. “Et puis il se tient juste à côté de vous et il dit : ‘D’accord, vas-y.’ Et vous le faites et peut-être qu’il dira : ‘Recommence cela. Fais-le encore une fois.’ Et vous le faites et il dit : ‘Très bien, ça suffit.’”
Une méthode qui tranche ainsi avec les habitudes hollywoodiennes. Et ce n’est pas un caprice de star : c’est une habitude qu’il a prise dès ses débuts dans la série Rawhide, dans les années 60. À l’époque, le bruit des mégaphones et les cris de “Action !” effrayaient les chevaux sur le plateau.
“Donc, lui et tous les autres membres de la distribution de Rawhide étaient sur leurs chevaux et ils étaient censés avoir une conversation et toute cette préparation et ce ‘ACTION !’ faisaient paniquer les chevaux. Alors un jour, il a juste dit de sa manière inaudible : ‘Y a-t-il un moyen que vous puissiez simplement, vous savez, nous dire ‘partez’ au lieu de dire ‘action’ pour que les chevaux ne fuient pas ?’”
Eastwood, déjà attentif, avait donc proposé quelque chose de plus doux, pour éviter de semer la panique. Depuis, il a gardé cette approche minimaliste.
Une légende imposante… mais discrète
Tom Hanks a aussi raconté à quel point la présence de Clint Eastwood était impressionnante : “C’est un peu comme si on disait : ‘Devinez quoi, le mont Rushmore vient de descendre du Dakota du Sud et vous travaillez pour lui maintenant.’ Il est bien évidemment l’homme aux commandes quand il arrive sur le plateau. Vous voulez juste lui plaire. Vous ne voulez pas le regarder dans les yeux trop longtemps, parce qu’il a ce genre de regards, vous savez ? [Il plisse les yeux] Et vous ne voulez pas vivre ça.”
Cette sobriété, ce flegme, cette autorité tranquille font de Clint Eastwood un réalisateur à part. Et même pour un acteur chevronné comme Tom Hanks, travailler avec lui reste une expérience unique – presque intimidante il semblerait.
Sully est à revoir en streaming sur Max ou Prime Video.
Écoutez Tom Hanks raconter son anecdote sur le plateau du Jimmy Kimmel Live ci-dessous :
