En 1998, Luc Besson, passionné par le monde de l'apnée et de la plongée, dévoile Le Grand Bleu au Festival de Cannes, et ça ne se passe bien du tout. Son film, qui narre la rivalité de deux plongeurs incarnés par Jean-Marc Barr et Jean Reno, de l'enfance à l'âge adulte, avec leurs amours, leurs amitiés, leurs relations avec les humains et les dauphins, est très froidement accueilli sur la Croisette, avec une première projection qui a failli très mal tourner pour une raison étonnante.
Pourtant, Le Grand Bleu ne mérite vraiment pas d'avoir été si mal reçu, sifflements à l'appui. Car Luc Besson signe un film magnifique, inspiré par la vie de Jacques Mayol, célèbre champion de plongée en apnée qui a d'ailleurs étroitement collaboré au projet en tant que conseiller technique. Oeuvre inclassable, visuellement sublime, ce Grand Bleu est un moment de cinéma magique où se mêlent émotion, poésie, action et humour. C'est même parfois franchement envoûtant, notamment grâce à la superbe musique d'Eric Serra.
Le Grand Bleu va vite se relever de son terrible passage cannois. Luc Besson aura en effet quelques jours plus tard la satisfaction de voir son film plébiscité par le public et s'imposer comme une oeuvre générationnelle. Plus de 9 millions de spectateurs se sont rendus dans les salles hexagonales pour plonger avec délice dans ce Grand Bleu qui, 37 ans après sa sortie en salles, n'a franchement pas pris une ride.
Un tournage particulièrement éprouvant
Le Grand Bleu a été nommé à huit reprises aux César, notamment dans les catégories du Meilleur film, du Meilleur réalisateur et du Meilleur acteur pour Jean-Marc Barr. Il repartira avec deux récompenses : le César de la Meilleure musique attribué à Eric Serra et le César du Meilleur son remis à Pierre Befve, François Groult et Gérard Lamps.
Le tournage du film, qui s'est déroulé en Grèce et au Pérou, a été physiquement très éprouvant, tant pour les comédiens que pour l'équipe technique. Rien ne leur a été épargné avec une quinzaine de descentes sous-marines quotidiennes et des conditions climatiques souvent délicates. On notera enfin qu'aucun des acteurs n'a été doublé pour les scènes de plongées et que c'était Luc Besson lui-même qui assurait les entraînements.
Alors, vous (re)plongez dans Le Grand Bleu ce jeudi soir ?
Ce soir sur NOVO19 à 21h10
La bande-annonce du "Grand Bleu" :
