Depuis quelques années, Glen Powell a pris l'habitude d'occuper le devant de la scène, mais rarement aussi seul que dans Running Man, puisqu'il a évolué en duo (avec Sydney Sweeney) dans Tout sauf toi, puis en trio (avec Daisy Edgar-Jones et Anthony Ramos) face aux tornades de Twisters. Avec la nouvelle adaptation du roman de Stephen King signée Edgar Wright, il passe donc à la vitesse supérieure et s'offre son rôle le plus physique à ce jour, et de loin, ce qu'il nous confirme sans surprise lorsque nous évoquons le film avec lui à Paris.
Propulsé dans un célèbre jeu télévisé où les participants doivent survivre pendant trente jours pour gagner un milliard de dollars, Ben Richards, le héros du film, court, chute, saute, prend des coups et en donne devant la caméra d'Edgar Wright. L'acteur a donc dû suivre une préparation physique intensive, mais c'est davantage de l'aspect psychologique dont il a parlé à notre micro.
"Très vite, l'un de mes amis qui avait déjà fait des film d'action m'a dit : 'Faire un film d'action ne veut pas dire que cela ne fera pas mal' (rires) 'Savoir que tu vas te faire percuter par quelque chose ne veut pas dire que ça n'arrivera pas mais que tu sais que ça va arriver.' On peut bien sûr avoir des protections ou, quand vous chutez d'un endroit, ils peuvent tenter d'amortir l'impact sur le sol. Mais quand tu le fais douze ou treize fois d'affilée, tu auras mal le lendemain matin quand tu vas te lever."
"Faire un film d'action ne veut pas dire que cela ne fera pas mal"
"Dès la lecture du scénario, j'ai compris que Ben Richards allait se faire botter le cul du début à la fin du film. Que ça allait être tout un processus. Et il n'y a pas vraiment de scène dans laquelle je ne suis pas, pas grand-chose que l'on pouvait couper, donc je devais m'assurer d'être blindé afin de pouvoir absorber toutes les sanctions et continuer d'avancer jusqu'au lendemain." Ce qui laisse entendre que si l'acteur a l'air aussi énervé à l'écran, ce n'est peut-être pas uniquement du jeu.
Mais la vraie question que l'on se pose, en le voyant courir comme ça sur grand écran (même s'il ne le fait pas autant que le titre ne le suggère), c'est : a-t-il reçu des conseils de Tom Cruise, son partenaire et mentor de Top Gun Maverick, qui n'est autre que le Running Man ultime du cinéma ? "Quand on tournait la scène de la plage, avec des caméras assez éloignées pour nous laisser de la place, Tom s'est mis à taper un sprint", commence par resituer celui qui jouait Hangman devant la caméra de Joseph Kosinski. "Tout le monde sait à quel point c'est le meilleur des coureurs sur grand écran, mais quand on le voit en vrai, c'est le mec le plus rapide du monde (rires)"
"Je n'ai jamais vu un soixantenaire aussi rapide de ma vie !"
"La rapidité avec laquelle il a traversé cette plage est même incompréhensible. Je n'ai jamais vu un soixantenaire aussi rapide de ma vie ! Mais c'est un athlète, qui s'entraîne comme tel et fait en sorte de protéger son corps. C'est un dur à cuire, mais il travail dur pour l'être. Cela peut paraître étrange dit comme ça, mais vous et moi ne sommes pas habitués à courir pour notre vie tous les jours. Un sprint total, ça n'est pas quelque chose que le corps humain peut encaisser, sauf si vous êtes entraînés pour cela."
"Si une voiture vous percute ou que vous chutez d'un point élevé, il y a beaucoup de manières de se faire mal. Et je pense que je n'avais pas conscience du niveau de violence que représente un film d'action. Tom m'avait dit de me préparer pour la guerre, de ne pas me soucier de l'esthétique mais d'être capable d'encaisser tous les coups, de m'entraîner pour les cascades que je vais devoir réaliser et de comprendre ce que mon corps va endurer pour pouvoir recommencer le lendemain." On a maintenant envie de le revoir dans un même film (Top Gun 3 ?) pour savoir si l'élève est capable de dépasser le maître, ou au moins de s'approcher de son niveau.
Même s'il nous assure ne pas se sentir prêt du lui prendre les rênes de la saga Mission Impossible : "Cette franchise n'est rien sans lui. Il n'a pas de puce qui lui permet d'avoir peur dans son cerveau. Il court après ces choses (rires) Et moi ce que j'aime notamment dans ce boulot, c'est repousser mes limites, tenter de faire ce qui m'effraye. À chaque nouveau film, il faut se demander ce qui fait que le public va venir, et ce que je peux faire, à mon échelle sur le plateau, pour justifier l'existence de ce film à leurs yeux. Mais Tom est à un autre niveau. Il est dans une catégorie à part. Je ne pense pas qu'il y ait quelqu'un sur la planète qui ait fait autant pour les spectateurs. Je ne peux prendre sa succession, mais j'ai beaucoup appris de lui."
Propos recueillis par Maximilien Pierrette à Paris le 3 novembre 2025
