On associe rarement Jarhead – La fin de l’innocence à une franchise. Et pourtant, ce film de guerre marquant des années 2000 a bel et bien donné naissance à trois suites que presque personne ne connaît aujourd’hui.
Sorti en 2005, le long-métrage réunit Sam Mendes à la réalisation et Jake Gyllenhaal devant la caméra. Un duo inattendu qui a donné naissance à une œuvre à part dans le cinéma de guerre. À l’époque, Mendes surprend déjà par sa capacité à changer de registre d’un film à l’autre. Mais avec Jarhead, il démontre surtout qu’il sait aborder le genre guerrier autrement, bien avant de confirmer son talent avec 1917, récompensé plus tard par trois Oscars.
Quand la guerre se résume à l’attente
Là où 1917 plonge le spectateur dans une action continue et oppressante grâce à ses célèbres plans-séquences, Jarhead prend le contrepied total. Le film se concentre sur l’attente interminable vécue par des Marines américains durant la guerre du Golfe. Des semaines, puis des mois passés sous un soleil écrasant, à espérer un affrontement qui ne vient jamais. Jake Gyllenhaal et Jamie Foxx, entre autres, incarnent ces soldats coincés dans une guerre faite d’ennui, de frustration et de tension psychologique.
Universal Pictures
Ce parti pris audacieux a séduit la critique. Sans être un immense succès commercial, le film a été largement salué et a su s’imposer avec le temps comme une œuvre marquante du genre. Sur AlloCiné, les notes presse (3,8 sur 5) et spectateurs (3,6 sur 5) témoignent de cette reconnaissance progressive. Comme 1917, Jarhead cherche avant tout à montrer une réalité de la guerre, qu’elle soit spectaculaire ou au contraire profondément silencieuse.
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Des suites passées inaperçues
Ce qui surprend davantage, c’est que malgré une conclusion parfaitement maîtrisée, Jarhead a connu plusieurs prolongements. Trois films supplémentaires ont vu le jour, tous sortis discrètement en DVD : Jarhead 2: Field Of Fire en 2014, Jarhead 3 : Le Siège en 2016 et Jarhead 4: Law Of Return en 2019. Ces suites prennent une direction radicalement différente, misant sur l’action pure et les situations explosives, sans lien réel avec l’esprit du film original.
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Privés des acteurs emblématiques et de la subtilité qui faisait la force du premier opus, ces films n’ont jamais réussi à marquer les esprits. Jugés peu inspirés et très conventionnels, ils sont rapidement tombés dans l’oubli, au point que beaucoup ignorent encore leur existence. Un sort un peu triste pour des œuvres censées prolonger l’héritage de l’un des films de guerre les plus singuliers des vingt dernières années.
Pour les curieux, ces suites, tout comme le film original, sont aujourd’hui accessibles en VOD. Mais s’il ne fallait en retenir qu’un, Jarhead – La fin de l’innocence reste clairement celui qui mérite d’être (re)découvert.
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