Dans La Petite maison dans la prairie, Caroline est un pilier de la famille Ingalls, et pourtant, son interprète Karen Grassle avait imaginé une intrigue plus sombre pour l'épouse de Charles et maman de Laura, Mary et Carrie.
Invitée à une séance de questions-réponses sur le compte Instagram officiel de la série, l'actrice de 83 ans s'est souvenue avoir proposé quelque chose de nouveau pour le personnage qu'elle interprétait :
"Les producteurs ne voulaient pas que Caroline..."
"Il y a une intrigue que j'avais proposée où une incroyable pression pesait sur les épaules de Caroline. Il y avait une tempête de poussière, des insectes détruisant les récoltes [je ne sais plus], et elle faisait une dépression nerveuse. C'était assez commun, la pression sur les pionnières de l'époque était énorme (...). Mais bien entendu, les producteurs ne voulaient pas que Caroline fasse une dépression nerveuse (rires)".
En effet, Caroline Ingalls était souvent présentée comme le roc, la constante de la famille. Là où les enfants Laura et Mary ou Charles étaient des personnages parfois impulsifs, sanguins, se retrouvant souvent dans des situations difficiles, il était peu commun que cela arrive à Caroline. Cet épisode étant l'exception qui confirme la règle.
Caroline, la boussole de la famille Ingalls
NBC
Vue comme la véritable boussole de la famille, lumineuse, attentionnée et volontaire, il était impensable pour les exécutifs de la série de montrer ce personnage adoré des fans sombrant dans la dépression.
Karen Grassle a incarné Caroline Ingalls durant 8 années, avant d'être écartée de la saison 9, comme Michael Landon (Charles). Cette saison 9 était davantage centrée sur le mariage de Laura avec Almanzo, et les parents Ingalls y avaient moins leur place. Deux ans plus tard, Grassle sera rappelée pour le téléfilm conclusif de la série, The Last Farewell, qui a fait verser aux fans des torrents de larmes.
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