Avec Les Rayons et les Ombres, Xavier Giannoli raconte l'Occupation sous le prisme de la collaboration. Il s'intéresse à Jean Luchaire, journaliste du quotidien Les Nouveaux Temps, et de sa fille, Corinne Luchaire, star montante du cinéma français. Le film suit également Otto Abetz, ami proche de Jean Luchaire et ambassadeur du Troisième Reich à Paris pendant les événements.
Dans le film, le diplomate est incarné par August Diehl - aux côtés de Jean Dujardin et Nastya Golubeva. C'est lui qui finance le journal pour lequel travaille Jean Luchaire. Contact privilégié d'Adolf Hitler, Otto Abetz a joué un rôle capital dans la déportation des Juifs pendant son mandat. Néanmoins, il n'a pas été jugé au procès de Nuremberg comme de nombreux responsables du Troisième Reich.
Comment Otto Abetz est-il mort ?
Arrêté en octobre 1945 avec sa maîtresse par Joachim Eisack, un juif allemand refugié en France, il a été jugé en juillet 1949 par le tribunal militaire de Paris. Otto Abetz est condamné à 20 ans de travaux forcés pour crimes de guerre et d’interdiction de séjour en France avant d'être gracié par le président René Coty en 1954.
Par la suite, il a tout fait pour tomber dans l'oubli, en changeant notamment de nom. Il trouve finalement la mort quatre ans plus tard, en 1958, à Langenfeld en Allemagne, dans un accident de voiture "non élucidé" précise le site officiel Mémorial de la Shoah.
WAITING FOR CINEMA – CURIOSA FILMS – GAUMONT – FRANCE 3 CINÉMA
Au sujet d'Otto Abetz, le réalisateur Xavier Giannoli déclare dans une interview pour Le Monde : "Ce qui est fascinant, c’est qu’on ne peut pas réduire le personnage à une figure de manipulateur. Lui et Luchaire, ce sont aussi des jeunes hommes qui veulent se faire une place, qui sont au carrefour de la politique et du journalisme. Il y a quelque chose de très balzacien dans leur destin : les réseaux, les bonnes personnes à connaître, les journaux qu’on crée."
Les Rayons et les Ombres, actuellement au cinéma
