Dix-huitième long métrage réalisé par Gus van Sant, La Corde au cou s'inspire d'une histoire vraie. Comme Elephant, Last Days, Harvey Milk, Don't Worry, He Won't Get Far on Foot ou encore Drugstore Cowboy, tiré du roman autobiographique de James Fogle. Mais le réalisateur américain a pris quelques libertés avec les faits réels, survenus en 1977, en choisissant notamment de rajeunir Tony Kiritsis, l'homme qui avait pris en otage le fils du courtier responsable de sa ruine.
Âgé de 45 ans au moment des faits, il est joué par Bill Skarsgard, qui en avait un peu moins de 35 au moment du tournage, et Gus van Sant a justifié ce choix par une volonté de mettre en scène la rage de la jeunesse, permettant ainsi à son nouveau film, qui n'est pas sans faire penser à l'affaire Luigi Mangione, de faire encore plus écho avec le présent.
Une fois n'est pas coutume, ce n'est pas la star de Ça, dont le père Stellan avait joué pour Gus van Sant dans Will Hunting, qui est méconnaissable, mais son partenaire Dacre Montgomery, qui s'est rasé une partie des cheveux et a pris du poids pour se glisser dans la peau de Richard Hall, l'otage de Tony Kiritsis, lui aussi plus âgé dans l'histoire vraie (54 ans) que dans le film qui s'en inspire, car son interprète venait de fêter ses 30 ans au moment des prises de vues.
"La meilleure vidéo d'audition jamais faite"
Et c'est grâce à une vidéo qui avait déjà plusieurs années que l'acteur a eu le rôle : "Je cherchais quelqu'un pour jouer face à Bill, et Dacre était assez connu grâce à la vidéo d'audition qu'il avait faite pour Stranger Things", nous explique Gus van Sant. "Elle a été étudiée par beaucoup d'acteurs, car elle lui a non seulement permis de décrocher le rôle [de Billy, frère de Max] dans [la saison 2 de] Stranger Things, mais elle est aussi considérée comme la meilleure vidéo d'audition jamais faite."
"Il a expliqué que, depuis l'âge de 10 ans, ses amis et lui en faisaient. Pas pour les envoyer à des réalisateurs, mais pour eux. Il est ainsi devenu professionnel dans cet exercice, et il faut reconnaître qu'elle est très très bien. Ce type de vidéo a ses limites, mais celle-ci est très bonne." D'abord vêtu d'un blouson de cuir, il récite un monologue de Kiefer Sutherland dans Stand by Me, avant de montrer qu'il est parfaitement à l'aise de l'univers des années 80 en dansant sur des chansons de Duran Duran et Dexys Midnight Runners, avec de moins en moins de vêtements, pour finir torse nu (et en string selon la légende).
Imaginait-il que cette vidéo allait lui ouvrir les portes de l'univers de Gus van Sant, l'un des plus grands réalisateurs américains en activité ? Sans doute pas, comme quoi rien n'est impossible à Hollywood.
Propos recueillis par Maximilien Pierrette à Paris le 3 avril 2026
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