Après Evil Dead Rise, véritable succès critique et commercial, le réalisateur Lee Cronin revient avec Le Réveil de la momie. L'Irlandais s'empare cette fois d'un des monstres les plus emblématiques du cinéma, maintes fois transposés à l'écran, pour proposer une toute nouvelle version, bien plus terrifiante et gore que les précédentes.
Pourtant, la confusion est là. De nombreux spectateurs s'interrogent pour savoir si le long métrage est lié, d'une manière ou d'une autre, à la saga d'aventure familiale des années quatre-vingt-dix. Pure coïncidence, un quatrième volet de La Momie, avec Brendan Fraser et Rachel Weisz, a bien été annoncé en novembre 2025.
Pour s'amuser d'un possible malentendu, la société Blumhouse - qui produit Le Réveil de la momie - a même posté à maintes reprises le message suivant sur X : "BRENDAN FRASER N'EST PAS DANS LE RÉVEIL DE LA MOMIE". Il n'en fallait pas plus pour que certains internautes se persuadent du contraire.
Interdit aux moins de 16 ans avec avertissement, Le Réveil de la momie ne pourrait pas être plus différent des films qui ont fait la popularité de Brendan Fraser. Interrogé par AlloCiné sur cette confusion, le réalisateur Lee Cronin explique :
"C'était justement l'une des raisons pour lesquelles je voulais réaliser ce film : bousculer les attentes. C'est aussi une des raisons pour lesquelles nos partenaires, même chez Warner Brothers pour la promotion du film, sont si enthousiastes : nous avons l'opportunité de révolutionner la perception qu'ont les gens d'un film de momie. Ce n'est pas tous les jours le cas. Alors, pour moi, si certains ont encore des idées préconçues sur les films de momie et s'attendent à quelque chose qu'ils connaissent, ils devraient absolument voir celui-ci, car il changera leur opinion."
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Et comment ! Le Réveil de la momie commence par la disparition de Katie, une petite fille d'un couple d'Américains en Egypte, laissant la famille sans réponse et dans le désarroi le plus total. L'enfant est retrouvée huit ans plus tard à la suite d'un crash d'avion qui transportait un sarcophage. À l'intérieur, Katie est en vie et momifiée.
Réinventer le film de momie
Également scénariste de son film, Lee Cronin souhaitait à tout prix proposer une histoire originale, s'inspirant de L'Exorciste, Poltergeist et même de Seven de David Fincher. "Quand on pense aux momies qu'on voit dans un musée ou dans un vieux film, on imagine un pharaon, un prince, une reine, détaille-t-il. Mais dans mon histoire, l'idée de départ était : et si une personne que vous aimez, une personne ordinaire, était momifiée ? Et pourquoi ?"
Il poursuit : "C'est là que le travail se complique, car une fois qu'on commence à chercher la réponse, il faut démêler tout ce mystère, toute cette intrigue, et essayer de faire en sorte que tout soit cohérent. Mais l'idée de la momification à des fins différentes est apparue très tôt."
Un long film... passionnant et rythmé
L'information avait surpris les cinéphiles : Le Réveil de la momie dure 2h15. Un film plutôt long, qui prend le temps d'installer les enjeux, mais qui n'abandonne jamais le spectateur en route. Cette durée s'inscrivait aussi dans la logique des inspirations de Lee Cronin : "Je souhaitais que le film prenne son temps, comme certains films d'horreur paranoïaques des années 70, qui ne sont pas constamment pressés. C'était le cas pour L'Exorciste mais aussi Rosemary's Baby."
Se transformer en momie
L'apparence du monstre est également différente des versions précédentes. Comme pour ses autres films, Lee Cronin se repose beaucoup sur la magie des effets pratiques et du maquillage pour créer l'illusion. Derrière le visage de la momie, on retrouve l'actrice Natalie Grace - qui incarne ici son premier rôle au cinéma.
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Le réalisateur a travaillé avec l'artiste Arjen Tuiten pour créer la créature. "Je voulais, au premier abord, que l'apparence du monstre ne fasse pas penser à une momie, précise-t-il. C'est un parcours, il y a plusieurs étapes."
Au total, les sessions de maquillage pour l'actrice Natalie Grace pouvaient aller jusqu'à huit heures - avec une moyenne de cinq heures tous les jours. "Je pense qu'émotionnellement, il lui a fallu quelques semaines d'entraînement", ajoute Lee Cronin au sujet de l'actrice. Une patience mise à rude épreuve mais qui, devant le résultat, en valait bien la peine.
Propos recueillis par Thomas Desroches, à Paris, le 9 avril 2026
Le Réveil de la momie, actuellement au cinéma
