Ça parle de quoi ?
L’incroyable histoire d’amour entre Philippe Croizon, un homme privé de ses quatre membres et de Suzana, une femme qui va lui redonner l’énergie et la possibilité d’avoir encore des rêves, dont celui de traverser la Manche à la nage.
Intouchable et insubmersible
Vous avez très certainement entendu parler de Philippe Croizon. Alors âgé de 26 ans, ce jeune ouvrier est électrocuté pendant qu'il change une antenne de télévision sur le toit de sa maison, le 5 mars 1994. La première des trois décharges de 20 000 volts qu'il reçoit provoque même un arrêt cardiaque mais la seconde le ranime, ce qui ne l'empêchera pas de passer deux mois dans le coma au centre des grands brûlés du CHU de Tours, où son corps carbonisé doit être amputé de ses quatre membres, seul moyen de le garder en vie qui le contraint à passer par des centaines d'heures d'anesthésie et d'opérations.
Deux ans de rééducation seront ensuite nécessaires pour qu'il puisse de nouveau marcher et conduire, et il va petit-à-petit se muer en modèle de résilience et de dépassement de soi : en écrivant le livre "J'ai décide de vivre" grâce à un logiciel de reconnaissance vocale, puis en devenant le premier quadri-amputé à traverser la Manche à la nage, le 18 septembre 2010. Un peu moins de seize années avant la sortie de Pour le meilleur, film qui revient sur cette histoire dont le cinéma et la télévision ne s'étaient jamais emparés auparavant, alors qu'ils raffolent de ces sujets en or.
Le Pacte
Si vous êtes étonnés qu'il n'y ait pas eu de long métrage sur sa vie avant celui-ci, cela vous fait un point commun avec Marie-Castille Mention-Schaar, réalisatrice de Pour le meilleur qui, bouleversée après avoir vu un reportage consacré à son parcours sur France Télévisions et découvrant que personne ne s'était emparé du sujet pour le cinéma, prend contact avec Philippe Croizon. Par chance, ce dernier connaissait quelques-uns des longs métrages de celle à qui l'on doit notamment Le Ciel attendra ou Divertimento, ce qui a favorisé l'existence de ce biopic.
Restait alors à trouver l'interprète de ce film qui évoque aussi bien la question du handicap que celle des violences conjugales à travers le personnage de Suzana Sabino (Lilly-Fleur Pointeaux), figuré clé de la seconde vie de Philippe, elle qui est devenue sa compagne après ses opérations, et son soutien principal dans tous ses exploits, dont cette traversée de la Manche. Alors que la réalisatrice aurait pu faire appel au principal intéressé, qui a notamment joué son propre rôle dans la série Vestiaires, quitte à brouiller la frontière entre fiction et réalité, elle s'est finalement tournée vers l'athlète Pierre Rabine, qu'elle contacte sur Instagram en mai 2024.
Le Pacte
C'est en 2018 que la vie du jeune homme, qui fêtera ses 27 ans le 29 avril, bascule, lorsqu'il est victime d'un accident similaire à celui de Philippe Croizon : alors qu'il est intérimaire sur un chantier, un grutier touche des câbles à haute tension avec son engin et créé un arc électrique qui atteint Pierre, qui brûle de l'intérieur puis de l'extérieur. Comme celui qu'il incarne aujourd'hui au cinéma, il est plongé dans un long coma au cours duquel il est amputé de ses quatre membres un à un. Et c'est aussi grâce à la natation qu'il va renaître, pendant sa rééducation près de Lorient.
De retour dans sa Vendée natale, il intègre le club de La Roche-sur-Yon où il s'entraîne six jours et vingt heures par semaine. Un investissement total qui lui vaut notamment de remporter la médaille d'argent du championnat de France à Angers, en 2022, dans la catégorie 50m brasse, mais il ne parvient pas à se qualifier pour les Jeux de Paris deux ans plus tard, faute d'avoir réussi à atteindre les minimas malgré ses efforts. Mais le destin a voulu que ce soit dans le cinéma qu'il s'illustre, la proposition de Marie-Castille Mention-Schaar étant arrivée alors qu'il se préparait pour les qualifications.
Philippe Croizon, Pierre Rabine : même combat
Grâce à des prothèses similaires à celles portées par Philippe Croizon en 2010, Pierre Rabine rejoue l'exploit de ce dernier, dans un long métrage dédié aux grands-parents maternels de la réalisatrice (et notamment son grand-père, paraplégique et fondateur d'un institut pour personnes handicapées), qui raconte aussi l'histoire du néo-acteur et rend ce récit sur fond de dépassement de soi un peu plus fort encore, et peut inspirer bon nombre de ses spectateurs lorsque ceux-ci seront confrontés à des obstacles.
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