C'est peu dire que Liza Minnelli est une enfant de la balle. Née en 1946 à Los Angeles, elle a grandi dans un milieu artistique privilégié, entourée d'une mère, Judy Garland, actrice et chanteuse célèbre, et d'un père Vincente Minnelli, grand réalisateur. Toute sa vie, elle s'adonnera à des activités artistiques variées, telles que le cinéma, le théâtre, la télévision et le music-hall, en privilégiant la comédie musicale.
"Je n’ai plus jamais tourné de film avec lui" : malgré la sortie de ce chef-d'oeuvre absolu il y a 52 ans, les relations de Gene Hackman avec ce mythe du cinéma ont été compliquéesÂgée de 80 ans, Liza Minnelli est une légende. Elle est l'une des très rares personnalités à être estampillé EGOT. Cet acronyme un brin barbare désigne en fait les personnes récipiendaires d'un Emmy Award, d'un Grammy Award, d'un Oscar et d'un Tony Award.
Ce sont les quatre récompenses majeures remises aux États-Unis dans le domaine du divertissement culturel, respectivement pour la télévision, la musique, le cinéma et le théâtre. Et à ce jour, seules 28 personnes ont su faire ce grand chelem, comme John Gielgud, Alan Menken, Audrey Hepburn, Rita Moreno, Mel Brooks ou Mike Nichols.
"Le scénario était un désastre dès la première page""
En mars dernier sortait chez nous son autobiographie, Le Cabaret de ma vie; allusion évidente au célébrissime film de Bob Fosse sorti en 1972, qui propulsa Liza Minnelli sur orbite avec un Oscar à la clé. "Ma vie ressemble aux chansons qu'on a écrites pour moi : un mélange d'envolées vertigineuses et de descentes terrifiantes. J'ai longtemps refusé de revisiter le passé" commente-t-elle.
Abordant avec franchise l'influence de ses parents célèbres, ainsi que ses combats personnels contre l'addiction et la maladie, Liza Minnelli ne se prive pas de décocher aussi quelques flèches bien senties. Notamment à l'adresse de Gene Hackman, avec qui elle avait partagé l'affiche aux côtés de Burt Reynolds dans Les Aventuriers du Lucky Lady en 1975, une comédie dramatique mineure mise en scène par Stanley Donen.
Sorti à Noël 1975, le film raconte l'histoire de deux arnaqueurs et d'une jeune femme ambitieuse et au tempérament de feu qui se lancent dans la contrebande de rhum pendant la Prohibition des années 1930. Les personnages achètent un vieux bateau pour remonter la côte depuis le Mexique et commencer leur trafic, mais la situation dégénère lorsqu'ils empiètent sur le territoire de la mafia...
En voici la bande-annonce..
"Stanley Donen avait été embauché pour donner un coup de baguette magique à un scénario plein de clichés. Lui et son équipe ont essayé, et échoué. Le scénario était un désastre dès la première page" écrit-elle. "Alors, pourquoi l’avais-je choisi ? Eh bien, Donen était très doué, Burt Reynolds était gentil et populaire, et je respectais le travail de Gene Hackman. Hélas, chez ce dernier, le sentiment n’était pas réciproque".
Elle ajoute : "Stanley a déclaré publiquement que Gene était très dédaigneux envers moi pendant le tournage. C’est difficile d’aller travailler quand la chimie n’opère pas. Je pense qu’il est juste de dire que Gene s’est montré très grossier".
Démoli par les critiques, Les Aventuriers du Lucky Lady fut un désastre au box office. "Les Aventuriers du Lucky Lady était un film embarrassant qui m’a fait perdre du crédit au box-office" écrit la comédienne.
Ce fiasco lui a servi de dure leçon : "il faut toujours fuir un mauvais scénario en courant, même si les producteurs promettent qu'il fera un succès et s'améliorera en cours de route. Fuyez, fuyez à toutes jambes !" Si jamais vous souhaitiez malgré tout y jeter un oeil, sachez que le film est sorti en DVD il y a 22 ans.
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