Depuis le début des années 2000, son visage est célèbre dans le monde entier grâce aux deux rôles qui l'ont fait passer d'acteur réputé à véritable star internationale pour tous les publics : le redoutable mutant Magnéto dans la saga X-Men, et bien sûr le charismatique Magicien Gandalf dans les trilogies du Seigneur des Anneaux et du Hobbit. Un personnage qu'il reprendra d'ailleurs l'année prochaine dans The Hunt for Gollum.
Un premier rôle à l'âge de 30 ans
Illustre comédien de théâtre avant tout, Ian McKellen compte donc désormais parmi les figures emblématiques du cinéma, également connu pour ses rôles dans Da Vinci Code, A la Croisée des Mondes ou Mr Holmes.
S'il n'a connu la gloire hollywoodienne qu'assez tardivement, c'est à la fin des années 60 que remonte sa toute première apparition sur grand écran. Âgé d'à peine une trentaine d'années, il interprétait alors le dénommé Roger, chef d'une joyeuse petite bande de voleurs, dans le film historique Alfred le Grand, vainqueur des Vikings.
Metro-Goldwyn-Mayer
Le début d'une carrière prometteuse
Préalablement, Ian McKellen avait également joué un petit rôle dans The bells of hell go ting a ling a ling, un film de guerre dont le tournage n'a finalement pas été achevé, et qui n'est donc jamais sorti en salles.
Suite à cette première expérience, en parallèle d'une carrière abondante et prestigieuse au théâtre, le comédien britannique accepte encore quelques rôles au cinéma, où il revient de temps à autre, mais de manière intermittente, pendant plusieurs décennies. Au cours des années 90, avant que sa notoriété n'explose avec les rôles de Magneto et de Gandalf, on peut ainsi le voir dans Last Action Hero ou dans le rôle-titre de Richard III.
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