DE QUOI ÇA PARLE ?
La famille Clyburn quitte New York pour s’installer dans la vallée de la rivière Madison, dans le Montana. Confrontés au deuil et à la résilience, les membres du clan tentent de se reconstruire après une tragédie, tout en s'adaptant à leur nouvel environnement.
C’EST AVEC QUI ?
Les légendes du cinéma se bousculent pour jouer dans les séries de Taylor Sheridan. Yellowstone a permis à Kevin Costner de revenir sur le devant de la scène, et son préquel 1923 a mis en scène Helen Mirren et Harrison Ford dans les rôles principaux.
Ajoutons à cela Sylvester Stallone dans Tulsa King, Billy Bob Thornton dans Landman ou encore Nicole Kidman et Morgan Freeman dans Lioness : Opérations spéciales, et ceci vous donnera une idée du tableau de chasse du scénariste américain le plus en vue du moment à Hollywood.
Sa nouvelle création The Madison ajoute deux nouveaux noms à cette prestigieuse liste. Michelle Pfeiffer apparaît en effet dans le rôle principal du programme, celui d’une femme endeuillée, Stacy Clyburn, sur les traces de son époux au milieu de nulle part dans le Montana. Détruite par la mort de son mari Preston, celle-ci doit néanmoins faire face pour préserver l’unité de sa famille.
Paramount+
Preston Clyburn est incarné par nul autre que Kurt Russell. L’acteur fétiche de John Carpenter et Quentin Tarantino fait figure d’évidence dans l’univers de Taylor Sheridan. Son rôle lui va d’ailleurs comme un gant, ce qui n’a rien d’étonnant puisque le scénariste a pour habitude d’écrire ses personnages après avoir choisi leurs interprètes.
La distribution du programme voit également apparaître Will Arnett dans le rôle d’un psychiatre aux méthodes peu conventionnelles, Patrick J. Adams dans celui d’un gendre un peu coincé mais bourré de bonnes intentions, ou encore Beau Garrett et Elle Chapman dans la peau des deux filles de Stacy et Preston.
Les inconditionnels de la série Lost retrouveront avec grand plaisir Matthew Fox, disparu des radars depuis des années. L’interprète de Jack dans la série la plus mystérieuse des années 2000 prête ses traits à Paul Clyburn, le frère cadet de Preston, un vieux garçon vivant au milieu de la nature et accueillant chaque année son aîné pour des sessions de pêche à la truite dans la rivière Madison.
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ÇA VAUT LE COUP D’ŒIL ?
De Yellowstone à Landman sans oublier Tulsa King : on aurait pu croire que toutes les séries de Taylor Sheridan commencent à se ressembler. Un protagoniste masculin vieillissant qui fait face aux difficultés du quotidien en tapant fort, non sans réciter au passage des répliques de rouleur de mécanique.
Mais ce serait une insulte au travail de Sheridan que de limiter l’ensemble de son œuvre à ces quelques séries, d’ailleurs très réussies. Et c’est pour nous montrer un aspect inattendu de sa personnalité que ce dernier revient avec The Madison, un drame intimiste en partie inspiré de sa propre vie, qui retrace le lent et difficile processus de reconstruction d’une famille après la perte du patriarche.
Une série qui nous en met plein les yeux
Soulignons tout d’abord la beauté des images de la série, car c’est la première chose qui nous saute aux yeux. Si les paysages du Montana étaient déjà magnifiés dans Yellowstone, The Madison va encore plus loin en nous plongeant dans des décors sauvages de toute beauté, magnifiquement décrits par la voix de Kurt Russell à travers le journal intime de son personnage.
Rappelons d’ailleurs que, si la série se déroule dans le Montana, elle n’est pas liée à Yellowstone. Cela intervient alors que, pendant de longs mois, la série a été décrite comme un spin-off (auparavant, elle était évoquée sous le titre de travail 2024, avec Matthew McConaughey évoqué pour le rôle principal).
Dans les faits, The Madison est l’anti-Yellowstone. Le point de vue est cette fois celui de citadins new-yorkais, complètement perdus dans cette cambrousse. Ce voyage qu’ils entreprennent après la mort de Preston leur permet de se reconnecter entre eux, mais également avec une partie de l’Amérique qu’ils ne connaissent pas, voire qu’ils méprisent.
Un duo d'acteurs à la hauteur du rendez-vous, mais...
Comme à son habitude, Taylor Sheridan réunit les deux visages actuels de l’Amérique, non pas pour les opposer, mais pour les confronter et parvenir à trouver entre eux un terrain commun. Ici, le deuil fait figure de donnée universelle qui relie tous les êtres humains. Que l’on soit de New York ou du fin fond du Montana, la douleur provoquée par la perte d’un être cher reste la même.
The Madison réussit son pari visuel, mais sur le plan du scénario, les choses sont beaucoup plus compliquées. On ne pourra que saluer la volonté de Taylor Sheridan de se démarquer de ses autres séries à succès, en proposant quelque chose de plus intimiste et dramatique. Mais sur le plan de l’écriture, la mayonnaise ne prend pas vraiment, tant au niveau de l’intrigue que des personnages.
Les épisodes sont assez répétitifs et ne racontent finalement pas grand-chose, en dehors du deuil qui frappe les Clyburn. Certes, il y a la magnifique histoire d’amour entre Stacy et Preston — chapeau aux interprétations de Michelle Pfeiffer et Kurt Russell — racontée par flashbacks et par la lecture des journaux intimes du défunt.
Ce qu'on espère dans les saisons 2 et 3
Quant aux scènes du présent, elles sont assez grossièrement écrites et trop stéréotypées pour toucher véritablement le cœur des téléspectateurs. L’histoire des filles Clyburn n’est pas vraiment intéressante. Leur personnalité de New-Yorkaises pourries gâtées, et leur mépris des habitants du Montana (les "vrais gens" aux yeux de Sheridan), rendent difficile l’attachement à des personnages aussi détestables.
Bien sûr, l’intérêt d’une série réside dans son évolution. Mais cette première saison ne laisse entrevoir que peu de perspectives pour justifier les deux saisons supplémentaires qui ont été commandées par Paramount.
Il faudra donc espérer que Sheridan apporte davantage de subtilité dans l’écriture de ses personnages — ce qui n’a jamais été son point fort — et nous offre des enjeux plus solides qu’une simple famille privilégiée qui se déchire après la disparition brutale de son patriarche.
Les épisodes de The Madison sont à retrouver chaque semaine en exclusivité sur Canal+, et sur l’application myCANAL.
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