Au début des années 70, John Wayne s'est vu offrir un rôle en or dans un western, mais l'a refusé, conduisant à l'annulation du film... avant qu'il ne devienne une célèbre série !
A l'origine, le projet s'intitule Streets of Laredo (Les Rues de Laredo). C'est son auteur Larry McMurtry (La Dernière séance, Le Secret de Brokeback Mountain) qui raconte (via Farout):
"C'était un bon scénario"
Warner Bros.
"C'était initialement écrit en 1971 pour John Wayne, James Stewart et Henry Fonda, et devait être mis en scène par Peter Bogdanovich, qui sortait du triomphe de La Dernière séance. Je trouve que c'était un bon scénario, le studio l'adorait."
"Ce projet est resté en suspens pendant des année. Henry Fonda s’y est intéressé, James Stewart aussi, mais pas John Wayne. Puis il est mort. Henry Fonda est mort lui aussi. Et le projet est resté longtemps dans les limbes."
A noter que Wayne, Stewart et Fonda avaient été réunis préalablement au cinéma, dans La Conquête de l'Ouest, fresque western réalisée par Henry Hathaway, John Ford et George Marshall. Les trois comédiens ne se croisaient cependant jamais, puisque ne figurant pas dans les mêmes "tableaux" de ce film à chapitres.
Par ailleurs, Wayne a tourné avec Henry Fonda dans Le Massacre de Fort Apache, Première victoire et Le Jour le plus long, et avec Stewart dans L'Homme qui tua Liberty Valance et Le Dernier des géants.
Le film est devenu un classique, sous un autre titre
CBS
Si Streets of Laredo n'a pas pu voir le jour au cinéma, McMurtry l'a transformé en roman, Prix Pulitzer de la Fiction en 1986, depuis devenu une formidable série. Car fort de son succès, le roman de McMurtry a été transformé par le scénariste William D. Wittliff en quatre épisodes d'une minisérie intitulée comme le roman, Lonesome Dove (1989). Tommy Lee Jones y incarne le rôle que devait jouer Wayne face à Robert Duvall.
On y découvre enfin le synopsis du film que devaient tourner Wayne, Fonda et Stewart :
Gus McCrae et Woodrow F. Call, anciens Texas Rangers, se sont reconvertis dans l'élevage de cheveux. Suite au passage d'un aventurier revenu après dix ans d'absence, ils décident tous les trois de monter un ranch dans le Montana. Et la série est considérée comme l'un des grands classiques du western à la télévision, notée 3,5 par les spectateurs AlloCiné.
Quant au titre Streets of Laredo en tant que tel, il sera recyclé par McMurtry pour le titre du second opus de la série littéraire Lonesome Dove. Dans celui-ci, l'ancien Texas Ranger Woodrow traque avec son vieil ami Pea Parker le jeune pistolero mexicain Joey Garza.
Cette histoire est elle aussi devenue une minisérie en 1995, avec James Garner dans le rôle de Woodrow, Alexis Cruz dans celui du bandido et Sam Shepard dans celui de Parker. On y croise également Randy Quaid, Ned Beatty et Sissy Spacek.
A Hollywood, rien ne se perd, et tout se transforme !
AlloCiné, c’est tous les jours plus de 40 articles traitant de l’actualité du cinéma et des séries, des interviews, des recommandations streaming, des anecdotes insolites et cinéphiles sur vos films et vos séries préférés. Vous abonner à AlloCiné sur Google Discover, c’est l’assurance d’explorer au quotidien les richesses d’un site conçu par des passionnés pour des passionnés.
