Non, Keanu Reeves, ce n'est pas que Matrix ou John Wick ! En 2014, la star nous entraînait dans une plongée au coeur du Japon féodal dans 47 Ronin, un film d'action sous-estimé qui vaut le coup d'oeil. Sorti en 2014, le long-métrage a été un échec commercial avec 151 millions de dollars récoltés dans le monde, pour un budget estimé à 175 millions.
Plongée dans le Japon féodal
Même si cette oeuvre signée Carl Rinsch n'est exempte de défauts, le récit et la présence au casting de Keanu Reeves et Hiroyuki Sanada suffisent pour nous captiver jusqu'au bout. L'histoire nous présente 47 samouraïs devenus des ronin. Après l’assassinat de leur maître par un seigneur de guerre impitoyable et l’exil de leur clan, ils jurent de venger sa mort et de restaurer l’honneur des leurs.
Dispersés aux quatre coins du pays et privés de tout repère, ils n’ont d’autre choix que de solliciter l’aide de Kaï, un métis qu’ils avaient autrefois rejeté. Ensemble, ils s’engagent dans une quête périlleuse à travers un monde sauvage peuplé de créatures mythologiques, de sortilèges obscurs et de dangers mortels.
Au cours de cette aventure, Kaï, longtemps considéré comme un paria, se révèle être leur plus précieux allié. De simple esclave rejeté, il deviendra le héros capable d’unir ces guerriers rebelles et de les mener vers une destinée légendaire.
Universal
La légende prend vie
47 Ronin s’inspire d’une vieille légende japonaise, reposant elle-même sur un fait réel. En 1701, Asano Naganori est condamné au seppuku (sacrifice rituel chez les samouraïs) pour avoir blessé le maître de cérémonie du shogun Yoshinaka Kira.
Suite à cet événement, les 47 samouraïs qui servaient Asano décident de se venger. Deux ans après la mort de leur seigneur, en 1703, ils exécutent leur vendetta et tranchent la tête de Kira. Cet acte accompli, ils se sont rendus, puis ont été condamnés à mort (par seppuku) et enterrés aux côtés de leur seigneur.
À noter que l'histoire des 47 Ronin est l'une des plus célèbres de tout le Japon. Adaptée maintes fois au cinéma, mais également au kabuki et en séries télévisées, le récit légendaire est porté sur le grand écran dès 1910-1917 (la date est incertaine) par Matsunosuke Onoe.
Il faudra cependant attendre 1962 et l'adaptation de Hiroshi Inagaki, Chûshingura, pour qu'il soit découvert du public occidental, notamment grâce à Toshiro Mifune, déjà connu du public pour ses rôles récurrents dans les films d'Akira Kurosawa.
Quelques grands réalisateurs se sont par ailleurs frottés au mythe, parmi lesquels Kenji Mizoguchi (version de 1941), Kon Ichikawa (version de 1994), Kinji Fukasaku (autre version de 1994) et John Frankenheimer (version de 1998).
Keanu le GOAT
Pour cette version modernisée, les scénaristes Chris Morgan et Hossein Amini, ainsi que le réalisateur Carl Rinsch, ont vite pensé à Keanu Reeves pour interpréter Kaï. Contacté deux ans avant le début du tournage, il a participé à l'élaboration du scénario avant même de rencontrer le cinéaste.
Son rôle de collaborateur a été essentiel du fait que Kaï est un nouveau venu dans la légende des 47 Ronin. Personnage original du film, il fait le lien entre fantastique et réalité. Fort de son expérience après la trilogie Matrix, et avant de devenir la star de la franchise John Wick, l'acteur s'illustrait donc dans ce film d'action sous-estimé, qui mérite vraiment le coup d'oeil.
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