Depuis ses débuts, Alexandre Astier revendique volontiers l’influence de certaines grandes figures du cinéma français. Parmi elles, un nom revient systématiquement : Louis de Funès. Le créateur de Kaamelott voue en effet une véritable fascination à celui qui a marqué des générations de spectateurs grâce à son énergie et son sens unique du comique.
Son attachement au comédien légendaire est tel qu’il n’a jamais hésité à reconnaître son héritage dans son propre travail. Il a même dédié la série Kaamelott à Louis de Funès, tout en admettant avoir tenté de lui emprunter certaines idées de jeu.
L’auteur et réalisateur reconnaît ainsi avoir essayé de lui “piquer quelques petits trucs” en “espérant que ça se voit pas trop”.
Bien plus qu’un simple acteur comique
En 2024, lors d’une rétrospective organisée par La Cinémathèque en l’honneur de l’interprète du maréchal des logis Cruchot, Astier avait longuement expliqué ce qui, selon lui, rendait Louis de Funès si exceptionnel.
“(...) Les gens disent : ‘De Funès fait des grimaces’, mais on n’en a rien à f***re des grimaces de De Funès, ce n’est certainement pas là que se trouve son talent. (...) Je suis toujours hypnotisé par De Funès, même dans un film qui à mon avis flatte un peu le client dans le mauvais sens du poil, plutôt que n’importe quel téléfilm sur lequel je tomberais où c’est peut-être mieux écrit. Donc oui, c’est un auteur. C’est forcément un auteur, puisqu’il écrit suffisamment de choses pour me rattacher à une œuvre à laquelle je ne tiens pas forcément.”
Pour Astier, le génie de De Funès dépasse largement les mimiques auxquelles il est souvent réduit. Son talent réside ailleurs, dans sa capacité à créer quelque chose d’unique à l’écran, au point de transcender parfois les qualités intrinsèques des films dans lesquels il apparaît.
Le secret du génie selon Astier
S’il devait identifier ce qui distingue Louis de Funès de tous les autres acteurs comiques, Alexandre Astier mettrait en avant son rapport au rythme.
“De Funès, pour moi, c’est le ‘king’ absolu de ‘quand’ je donne les choses. Il [est] surnaturel dans le rythme de ses ruptures. C’est-à-dire qu’on a l’œil sur Gensac, Lefebvre, n’importe qui est en train de lancer une réplique qui est censée susciter une rupture chez lui, et en fait on n’a pas le temps de regarder l’effet que ça lui fait, parce qu’il a déjà eu l’effet ‘off’ quand vous aviez les yeux [sur l’autre acteur]. Et ça, pour moi, c’est de l’ordre du surnaturel.”
Selon lui, cette maîtrise du timing est si exceptionnelle qu’elle semble presque impossible à reproduire.
Un acteur toujours en avance sur son public
Alexandre Astier estime que cette rapidité de réaction donne à De Funès un avantage permanent sur le spectateur, qui tente constamment de suivre son rythme.
“Si quelqu’un était comme ça dans la vie, on ne comprendrait pas comment il fonctionne, on le prendrait pour un malade. Au cinéma, ça donne cette espèce d’avance perpétuelle qu'il a sur celui qui regarde, et qui fait que celui qui regarde est toujours en retard d’un cran. Il met le public en retard, De Funès. Il force les gens à lui courir après, tout le temps.”
Une analyse qui résume parfaitement la fascination durable qu’exerce encore aujourd’hui Louis de Funès sur Alexandre Astier, lequel continue de voir en lui l’un des plus grands artistes comiques que le cinéma français ait connus.
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