Il y a plus d'un quart de siècle, le réalisateur Ridley Scott ressuscitait le genre du péplum avec Gladiator, un film d'aventure épique suivant le parcours du général Maximus, qui cherchait à venger sa femme et son fils en combattant en tant que gladiateur sur le sable du Colisée romain.
"C'est très intéressant"
Noté 4,5 étoiles et considéré comme l'un des plus grands classiques du genre, le long métrage couronné par 5 Oscars avait donné lieu à une suite plus de deux décennies plus tard. Un nouveau film auquel Russell Crowe, interprète de Maximus, ne participait évidemment pas, mais qu'il ne s'est pas gêné pour critiquer vertement.
Récemment de passage au Taormina Film Festival pour évoquer sa carrière, le comédien a de nouveau donné son avis sur Gladiator II, expliquant que selon lui, cette suite était passée à côté de ce qui constituait l'essence du premier.
"Le fait qu'ils aient détruit ce centre moral dans le deuxième film est très intéressant. Parce que le deuxième film a fait à peine le même score au box-office que le premier", a-t-il ainsi déclaré, avant d'appuyer ses propos en évoquant l'inflation (via Variety).
Universal Pictures
"Ils n'ont pas compris ce qui avait fait le succès du premier"
"Mais 20 ans ont passé, et si on fait le calcul par rapport à la valeur du dollar, ils ont échoué. Et ils ont échoué parce qu'ils n'ont pas compris ce qui avait fait le succès du premier. Il a marché parce qu'il avait un coeur moral. Et je vais vous dire, c'est ce que recherchent la plupart des gens."
"En surface, ils vont chercher à se divertir, mais (...) s'ils aiment ce film, c'est pour ce coeur moral. Parce que dans un sens, si vous êtes un homme, vous avez envie d'être ce type qui arrive à rester fort, et si vous êtes une femme, vous avez envie qu'un homme vous aime de cette manière."
Toujours sur la scène du Taormina Film Festival, Russell Crowe a également évoqué le tournage de Gladiator, expliquant qu'il avait été l'un des seuls à se battre pour qu'il n'y ait aucune scène de sexe impliquant son personnage, cherchant là encore à préserver l'essence de Maximus et de sa quête :
"Je n'ai pas arrêté de refuser cela"
"Lorsque nous tournions ce film, il y avait beaucoup de pressions. Le studio, les producteurs, pensaient qu'il devrait y avoir [des scènes de] sexe entre Maximus et les personnages féminins. Je n'ai pas arrêté de refuser cela", a-t-il expliqué.
"C'est l'histoire d'un homme qui venge sa femme et son fils. Il ne peut pas y avoir de moment dans ce parcours où il s'arrête pour coucher avec quelqu'un. Cela n'aurait pas le moindre sens parce que cela détruirait son parcours. Heureusement pour moi, même si Ridley aurait beaucoup aimé une scène de sexe entre moi et Connie Nielsen, il a été d'accord avec moi pour dire que cela constituait le centre émotionnel du film."
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