Ces dernières années, les séries Star Wars se sont multipliées sur Disney+. De The Mandalorian à Andor, en passant par Ahsoka, Obi-Wan Kenobi, The Acolyte ou encore Skeleton Crew, elles ont permis d'approfondir certains personnages et d'explorer de nouvelles périodes de la chronologie galactique. Pourtant, l'idée de développer la franchise sur le petit écran ne date pas d'hier. Lors d'une intervention à la convention Spacecon 2026 de San Antonio, l'acteur Ian McDiarmid a révélé qu'un projet de série consacré à l'Empereur Palpatine avait un temps été envisagé par George Lucas. Une production qui aurait permis de retracer l'ascension de celui qui allait devenir l'un des plus redoutables antagonistes de la saga.
Une série sur la montée en puissance de Palpatine
Ian McDiarmid, qui incarne Palpatine depuis Le Retour du Jedi en 1983, a expliqué que George Lucas lui avait personnellement présenté l'idée au cours d'un déjeuner : "George Lucas me parlait, je pense que je peux le dire maintenant, d'une série télévisée. Nous déjeunions ensemble un jour lorsqu'il m'a dit : 'J'ai cette idée et j'espère que vous aurez envie d'y participer.' Nous pourrions suivre l'ascension de l'Empereur, un peu comme celle d'Hitler. Il pourrait y avoir une tentative d'assassinat, qui bien sûr échouerait."
L'acteur de 81 ans aurait été séduit par cette idée. "L'idée était vraiment excitante. Il a même ajouté que je pourrais peut-être en réaliser une, et là, je me suis évanoui. Malheureusement, le projet n'a jamais abouti", a-t-il ajouté. Pour rappel, l'acteur a repris le rôle de Palpatine dans les trois épisodes de la prélogie, puis dans Star Wars : L'Ascension de Skywalker. Il est également apparu dans la série Obi-Wan Kenobi et a prêté sa voix au Seigneur Sith dans plusieurs séries animées de la franchise.
Une histoire déjà esquissée dans les films
Même si cette série n'a jamais été produite, une partie de l'évolution de Palpatine est déjà visible dans la prélogie. Les films montrent comment le sénateur de Naboo manipule progressivement les institutions de la République jusqu'à devenir chancelier suprême, avant de transformer celle-ci en Empire galactique et de s'autoproclamer Empereur.
À l'époque où George Lucas imaginait ce projet, Lucasfilm n'avait encore lancé aucune série Star Wars en prises de vues réelles. En effet, les productions télévisées de la franchise se limitaient essentiellement à l'animation. Une telle série aurait donc constitué une première historique pour l'univers créé par George Lucas.
