En 2011, peu de spectateurs misaient encore sur l’avenir de la franchise X-Men. Après plusieurs films et des spin-offs aux résultats inégaux, la saga semblait avoir perdu son élan. Pourtant, un prequel allait totalement renverser la situation. Quinze ans plus tard, X-Men : Le Commencement est considéré comme l’un des incontournables du cinéma de super-héros, au point de figurer parmi les dix films du genre qu’il faut avoir vus au moins une fois.
En effet, lorsqu’AlloCiné a dressé sa sélection des dix films de super-héros indispensables, le classement réunissait aussi bien des mastodontes du box-office que des œuvres plus singulières. Des aventures des Avengers du Marvel Cinematic Universe au Spider-Man de Sam Raimi, sans oublier Incassable de M. Night Shyamalan, la liste mettait à l’honneur des productions qui ont marqué durablement le genre.
Au milieu de ces références se trouve X-Men : Le Commencement, un long-métrage qui affiche une note de 4 étoiles sur 5 auprès des spectateurs d’AlloCiné et qui a permis à la franchise des mutants de retrouver un second souffle.
Un nouveau départ pour les X-Men
Mis en scène par Matthew Vaughn, le film prend le parti de revenir aux origines de plusieurs figures emblématiques de l’univers X-Men. Plutôt que de poursuivre une saga qui semblait s’essouffler, il choisit de raconter la naissance des héros et des rivalités qui façonneront leur destin.
Le changement passe également par un renouvellement complet de la distribution. Exit Patrick Stewart et Ian McKellen : les rôles du professeur Charles Xavier et de Magnéto sont repris par James McAvoy et Michael Fassbender, qui incarnent des versions plus jeunes des deux personnages, dans le contexte de la Guerre froide.
Le film s’attarde surtout sur leur relation, d’abord fondée sur une véritable complicité avant que leurs convictions opposées ne les entraînent sur des chemins irréconciliables.
20th Century Fox
Une origine plus humaine et plus sombre
Le récit s’ouvre sur une scène emblématique déjà aperçue dans le premier X-Men : celle où un jeune Erik Lehnsherr est séparé de sa famille dans un camp de concentration. Loin d’être un simple rappel, cette séquence donne un poids considérable au personnage en expliquant la rage qui l’habite et les motivations qui guideront chacune de ses décisions.
Grâce à cette approche plus intime, Magnéto gagne une profondeur rarement atteinte pour un antagoniste de film de super-héros.
Un casting solide qui relance toute une franchise
Autour de James McAvoy et Michael Fassbender, le casting réunit également Jennifer Lawrence, Nicholas Hoult et Kevin Bacon, ce dernier incarnant un adversaire particulièrement redoutable.
Entre une réalisation énergique, des personnages mieux développés et un scénario qui dépasse largement le simple récit d’origine, X-Men : Le Commencement ne se contente pas de raconter les débuts des mutants. Il redéfinit entièrement les bases de la franchise et lui ouvre un avenir que beaucoup n’imaginaient plus.
20th Century Fox
Cette renaissance débouchera d’ailleurs sur X-Men : Days of Future Past, une suite particulièrement ambitieuse qui réunira les anciennes et les nouvelles incarnations des héros dans une intrigue mêlant différentes époques. Un choix salué par de nombreux fans, qui confirme encore aujourd’hui la place de X-Men : Le Commencement parmi les films de super-héros les plus marquants de ces dernières décennies.
Les films X-Men : Le Commencement et ses suites sont disponibles en streaming sur Disney+.
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