De Reservoir Dogs, sorti en 1992, à Once Upon A Time... in Hollywood, dévoilé en 2019, Quentin Tarantino a réalisé neuf longs-métrages. Aucun d’entre eux ne raconte la vie d’une personnalité réelle, et cette absence n’a rien d’un hasard.
Au cours d’un entretien accordé au site TheTalks, le cinéaste affirmait en effet n’avoir “aucun respect” pour le biopic. Selon lui, ce type de production sert avant tout à mettre en valeur les interprètes.
“Ils sont juste de grosses excuses pour les acteurs afin de gagner des Oscars”, lançait-il sans détour. “C’est un cinéma corrompu. Même la plus intéressante personne qui soit, raconter sa vie du début à la fin va donner lieu à un film terriblement ennuyeux. Si vous voulez faire ça, alors faites une version de leur vie entière en comic-book.”
Raconter toute une vie ne suffit pas à faire un bon film
Le principal problème du biopic réside, à ses yeux, dans sa volonté de condenser l’existence entière d’une personnalité en un seul récit. Dans une autre prise de parole relayée par cineframecreation, Quentin Tarantino désignait même le biopic comme le genre cinématographique qui l’attire le moins.
“Je n’aime pas du tout les biopics. Je pense que c’est le genre que j’aime le moins”, expliquait le réalisateur, qui n’hésite pas non plus à désigner le meilleur film de sa propre carrière. “Vous trouverez très peu de personnes dont la vie est intéressante du début à la fin. Je vais vous donner un exemple de quelque chose que je ne veux pas faire mais auquel j’ai longtemps pensé.”
Pour Tarantino, le prestige de la personne choisie ne peut donc pas, à lui seul, garantir l’intérêt dramatique du résultat. Le réalisateur préfère isoler un moment déterminant plutôt que d’enchaîner mécaniquement les grandes étapes d’un parcours.
“Je ne suis pas intéressé par un film sur la vie entière de quelqu’un pour la cristalliser dans l’instant présent”, poursuivait-il. “Pour moi, ce genre de films, ce sont des vitrines pour les acteurs, mais ce ne sont pas vraiment des vitrines pour les conteurs d’histoires ou les réalisateurs.”
Une seule journée avec Elvis plutôt qu’un biopic traditionnel
Pour illustrer sa vision, Quentin Tarantino prend l’exemple d’Elvis Presley. Là encore, le cinéaste ne se verrait pas retracer l’intégralité de la carrière du King, comme l’a fait Baz Luhrmann en 2022 dans Elvis.
“Je ne serais pas intéressé par l’idée de faire un film sur la vie d’Elvis Presley”, confiait-il. “Mais je pourrais faire quelque chose sur une journée précise de la vie d’Elvis Presley, comme le jour où il a décidé de se rendre à la maison de disques Sun Records et la manière dont ça a changé le cours de la musique. Ça, ça pourrait être un film intéressant.”
Plutôt qu’une fresque biographique exhaustive, Tarantino privilégierait ainsi un événement resserré, capable de révéler un personnage et de faire basculer l’Histoire. Une philosophie qui explique pourquoi aucun biopic conventionnel n’a jusqu’ici trouvé sa place dans sa filmographie.
Quant à la possibilité qu’un autre réalisateur consacre un jour un film à sa propre vie, sa réponse reste parfaitement cohérente avec ses convictions. Lorsque TheTalks lui pose la question, il réplique simplement : “Je serais flatté, mais je ne le regarderais pas.”
Son dernier film en date, Once Upon a Time… in Hollywood, est à revoir en streaming sur Prime Video, HBO Max, ainsi que Sony Pictures Core via Amazon Channels.
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